Devenue en quelques années la destination préférée des VIP européens, Marrakech a su conserver son ambiance inimitable et l’authenticité qui en font la perle du Maghreb. Plongée, hors du temps, au cœur de la Médina
Nulle part ailleurs vous ne trouverez un tel dépaysement à seulement 2h30 de Bordeaux. A peine le pied posé à l’aéroport de Marrakech-Ménara et c’est déjà toute l’atmosphère d’une ville millénaire qui vous envahit. Ses parfums, ses couleurs, ses bruits… Marrakech vous arrache à votre quotidien pour un voyage digne des mille et une nuits.
Aux portes du désert, face aux monts enneigés de l’Atlas, Marrakech la rouge reste une destination inégalée. Et si la ville est de plus en plus prisée par les occidentaux, son dédale de rues l’opulence de ses souks et la diversité de ses quartiers permettent de ne jamais se sentir noyé parmi les touristes. Ainsi, au milieu de la Médina – le centre historique de la ville – vous parviendrait toujours à vous laisser emporter par les charmes d’une cité aux multiples facettes.
La Médina donc, c’est ici que tout commence et que tout finit à Marrakech. Et au cœur de cette Médina, subsiste un lieu qui aimante les voyageurs : la célèbre place Jemaa El Fna. Montreurs de serpents, conteurs et vendeurs de tous poils animent, jour et nuit, cette immense esplanade aux parfums médiévaux. Les calèches et autres charrettes tirées par des ânes ou des chevaux y déposent clients et marchandises dans une ronde ininterrompue. Bien sûr, le touriste y est constamment abordé par les vendeurs ambulants, et l’on vous proposera souvent un souvenir certifié authentique que vous retrouverez en mille exemplaires dans les souks adjacents, mais laissez-vous prendre au jeu car il en vaut la chandelle. Et puis surtout, n’oubliez pas de visiter la place à différents moments de la journée pour apprécier la palette de ses ambiances.
Caractère inimitable
Non loin de Jemaa El Fna, se trouve le monument le plus visité de Marrakech, la mosquée de la Koutoubia. Avec ses dix-sept nefs et ses innombrables piliers blancs, elle abrite l’une des plus grandes salles de prière du monde musulman, pouvant accueillir jusqu’à vingt mille fidèles. Joyau de l’art hispano-mauresque, ce chef d’œuvre du XIIe siècle – qui a inspiré les bâtisseurs de la Giralda de Séville – est typique des peuplades Berbères Almovarides et des Almohades qui furent les premiers occupants de la cité. C’est d’ailleurs cette succession de dynasties qui donne ce caractère inimitable à Marrakech, chacune ayant cherché à laisser sa marque, à embellir et à redessiner la ville.
En sortant de la mosquée, prenez le temps d’arpenter son esplanade et ses jardins avant de retourner vers Jemaa El Fna pour vous lancer à l’assaut des souks. Ils s’étendent de la place à la mosquée Ben Youssef et sont encore divisés par corporations. Les premières échoppes proposent, pour la plupart des objets finis, et plus vous vous écarterez plus vous verrez les quarante mille artisans (ferblantiers, ferronniers, chaudronniers, tailleurs, cordonniers, bijoutiers…) travailler. Potiers et tanneurs se trouvent à l’écart des souks à cause des odeurs produites par les fours et par les peaux. N’hésitez pas à faire un petit détour par l’exotique quartier des tanneurs qui se trouve également dans la Médina, en direction de la porte Bab Debbagh. L’ambiance y est garantie et les touristes un peu moins nombreux. Ne manquez pas non plus le marché aux épices du Mellah, l’ancien quartier juif, près du palais El Badi (lire par ailleurs).
Enfin, la visite de la Médina ne serait pas complète sans passer les portes des riads qui s’y cachent. Là aussi mieux vaut accepter de se perdre dans le dédale des ruelles pour découvrir des lieux uniques que nul guide ne saura vous indiquer.
