« Mon pays ce n’est pas un pays, c’est l’hiver. » Rien de moins. En une phrase, le poète québécois Gilles Vigneault plante le décor : trois mètres de neige et 40 degrés en dessous de zéro. Pas de quoi donner envie d’embarquer pour Montréal en plein mois de janvier. Et pourtant. Les Québécois ont depuis longtemps appris à ne pas subir les conditions de leur hiver dément. La recette : s’amuser. D’autant plus facile à faire quand on est là pour seulement une semaine ou deux.
A Montréal, les patinoires en extérieur pullulent, l’île Jean-Drapeau accueille notamment des pistes de luge et les festivals ne s’arrêtent pas avec la chute des températures. En janvier, sur le Vieux-Port, les DJ d’Igloofest attirent des milliers de personnes bien décidées à danser malgré le froid extrême. Ensuite, Montréal en lumière débarque sur la place des festivals, mêlant spectacles et gastronomie.
Montagne de glace
La ville de Québec, avec son célèbre carnaval en février, n’est pas en reste. Mais c’est évidemment en dehors des grandes agglomérations que l’hiver donne sa pleine mesure, et pas seulement dans les stations de ski. A 15 minutes de Québec, la pourvoirie du Lac-Beauport (1) permet de partir à l’aventure en chiens de traîneau dans des décors hallucinants. Juste des arbres, la neige, les chiens et vous. Cela demande un petit effort niveau budget, le tarif étant d’environ 100 dollars par personne pour une heure. La pêche sur glace, la motoneige et la construction d’igloo font partie des autres activités de la pourvoirie.
Dans le secteur, l’hôtel de glace (2) et sa quarantaine de chambres est plutôt amusant à visiter. Pour y passer la nuit (entre -3 et -5° dans les chambres), il faudra cependant débourser au minimum 200 dollars. Autre escapade immanquable dans les environs, les chutes de Montmorency. Déjà impressionnantes le reste de l’année, c’est en hiver qu’elles présentent le spectacle le plus incroyable. A leurs pieds, les embruns gelés forment un cône de glace pouvant atteindre 40 mètres, soit la moitié de la hauteur des chutes, à la fin de l’hiver. L’image offerte par cette montagne de glace et les chutes gelées est saisissante.
(1) www.pourvoirielacbeauport.com
(2) www.hoteldeglace-canada.com
