L’île grecque se visite aussi en dehors des sentiers battus. Escapade du côté d’Aghia Pelaghia et de Réthymnon, entre plages et vestiges historiques
Quelques heures à peine après avoir quitté la France, voilà la Crète. Son climat, de méditerranéen à subdésertique, son ciel sans fausse note, ses criques turquoise, ses salades … Le dépaysement est immédiat, autant que la sensation de vacances. Atterrissage à Aghia Pelaghia, un petit village de pêcheurs posé dans une anse, traversée par une promenade les pieds dans l’eau, à 20 minutes de route d’Heraklion et de son aéroport. Ici, tout au long de la journée, la plage publique est animée : spot de baignage ou de bronzage, le site est plébiscité par les nombreux fêtards qui remplissent joyeusement les bars.
Au bout du chemin, l’hôtel Out of the blue Capsis elite resort offre un écrin plus tranquille aux vacanciers. Surplombant la mer Egée, le site est un condensé de Crète, où la nature prédomine : le parc de 17 hectares, planté de spectaculaires bougainvilliers, d’odorants frangipaniers, hibiscus ou lauriers roses, est aussi troué de piscines (5) et de bassins d’agrément, parsemé de bars et ponctué de six restaurants thématiques mettant le régime méditerranéen à l’honneur. Et ce d’autant mieux que le site a sa propre ferme, ses légumes et ses fruits bio… Le tout arrosé d’huile d’olive et de feta, accompagné de grillades (agneau, gambas, langoustines, ou langoustes, kefta…), d’entrées rafraîchissantes, de poissons variés, voilà une belle manière d’entrer en communion avec ce territoire, qui vit du tourisme, de l’agriculture et de l’élevage.
Les attraits de l’île
C’est une évidence : l’île est gastronome, mieux, sa cuisine est aussi légère que goûteuse (lire par ailleurs). Mention spéciale au Sea salt and Rosemary, la table au bord de l’eau à la déco chic-décontractée misant sur les imprimés bleus et beiges, les banquettes, coussins et objets chinés. L’Aqua marine beach restaurant, ne manque pas d’atout non plus : les pieds dans le sable, il ourle la plage privée Cladissos où il fait bon s’allonger sous les baldaquins en draps blancs. A moins que vous ne préfériez prendre de la hauteur : surplombant le site, le Safran met l’Italie dans l’assiette…
En tout état de cause, que l’on ait choisi la version standard ou l’hébergement grand luxe (villa privée avec sa ou ses piscines), que l’on soit venu en famille profiter des infrastructures dédiées aux enfants, dans un esprit sportif résolu à user ses baskets à la salle de sport, en mode « détox » ou détente avec un abonnement au spa de 100 m2 et aux soins du visage Valmont, Capsis est aussi un excellent point de départ pour découvrir les attraits de l’île. Sa situation au centre de la côte nord facilite les visites. A nous les vestiges archéologiques, palais de la civilisation minoenne, vestiges gréco-romains, byzantins, vénitiens ou ottomans, montagnes et plateaux arides, criques sauvages ou villages aux rues tortueuses où l’on a envie de se perdre.